A escola de samba Acadêmicos de Niterói foi rebaixada para a Série Ouro em 2027 após ficar na última colocação do Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro 2026. A agremiação abriu os desfiles na Marquês de Sapucaí, no domingo (15), com o enredo “Do alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Ao todo, 12 escolas disputaram o título na principal divisão do carnaval carioca. A campeã foi a Unidos do Viradouro, que alcançou a pontuação máxima de 270,0 pontos com um enredo em tributo ao comandante de sua bateria, o Mestre Ciça.

Os jurados avaliaram nove quesitos: bateria, harmonia, evolução, samba-enredo, enredo, mestre-sala e porta-bandeira, comissão de frente, alegoria e fantasia.

Classificação geral do Grupo Especial 2026:

1-Unidos do Viradouro – 270,0

2-Beija-Flor de Nilópolis – 269,9

3-Unidos de Vila Isabel – 269,9

4-Acadêmicos do Salgueiro – 269,7

5-Imperatriz Leopoldinense – 269,4

6-Estação Primeira de Mangueira – 269,2

7-Unidos da Tijuca – 268,7

8-Acadêmicos do Grande Rio – 268,7

9-Paraíso do Tuiuti – 268,5

10-Portela – 267,9

11-Mocidade Independente de Padre Miguel – 267,4

12-Acadêmicos de Niterói – 264,6

Com a menor pontuação da edição, a Acadêmicos de Niterói deixa o Grupo Especial e disputará a Série Ouro no próximo ano.